Autor: Orlando Méndez Chamorro
El asteroide 1998 QE2 de aproximadamente 3 Kilómetros de diámetro pasara a unos 6.000.000 km de distancia de la Tierra este 31 de mayo a las 20:59 UTC 3.59:pm hora de Colombia.
Para tener una idea de que tan cerca o lejos pasará el asteroide debemos tener en cuenta que la Luna se encuentra a 384.000 km de distancia de la Tierra; por tanto el 1998 QE2 el día 31 de mayo se encontrara a unas 15 veces la distancia Tierra Luna.
Ello indica que no representa peligro de impacto con nuestro planeta. Sin embargo entre el 30 de mayo y el 9 de Junio el radiotelescopio de Arecibo en Puerto Rico y la antena central de 70 metros perteneciente a la Red de Espacio profundo en Goldstone (California) estarán en acción para obtener imágenes de radar en alta resolución que podrán develar características detalladas de la superficie del asteroide.
El 1998 QE2 fue descubierto el 19 de agosto de 1998 por investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts, mientras trabajaban en Nuevo México para el programa de investigación de asteroides cercanos a la Tierra.
La aproximación del 1998 QE2 con la Tierra el 31 de mayo será la más cercana en los próximos 200 años. El estudio de estos cuerpos son de gran importancia para el campo de la astronomía, dado que aparte de analizar aspectos significativos como su tamaño, forma, rotación, trayectoria, etc, también pueden entregar importante información acerca de la formación del Sistema Solar.
El nombre del asteroide QE2 suena como el “Queen Elizabeth 2”, el gigante crucero inter-oceánico que operó hasta el 2008 entre el Reino Unido y Estados Unidos. El Centro Planetario Minor, en Cambridge, Massachusetts, decidió nombrarlo de esa forma debido a su gran tamaño, unas 9 veces la dimensión del trasatlántico.
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